Eine Woche nach unserer ersten Themsen-Befahrung haben wir wieder unser Packraft in den Rucksack gesteckt. In der Zwischenzeit hat es einmal stark geregnet, was – aufgrund der vom Winterregen vollgesaugten Böden – sofort zu Hochwasser auf der Themse geführt hat.

Hochwasser auf der doch eher gemütlichen Themse ist weniger wild als es klingt. Tatsächlich führt es vor allem zu etwas stärkerer Strömung – genau was wir uns wünschen – und braunem Wasser. Wir sind mit dem Rad nach Sandford-on-Thames (Englische Städte haben durch die Bank großartige Namen) geradelt, wo wir vor einer Woche unsere Paddeltour beendet hatten. Der Weg dorthin hat uns schon erahnen lassen, dass wir auch abseits der Themse heute noch mit Wasser in Berührung kommen würden. WIE viel Kontakt wir noch mit Wasser hatten, hat uns dann aber doch überrascht! Aber zuerst einmal radelten wir vergnügt durch große Lacken / kleine Seen.

Bei der Schleuse in Sandford ließen wir unsere Räder zurück und es ging per Packraft weiter. Paddeln brauchten wir dieses Mal nicht sehr viel. Die Strömung trug uns flott flussabwärts, nur ab und zu mussten wir etwas steuern.

Was für eine herrliche Art voran zu kommen: gemütlich im Boot, Frühlingssonne im Gesicht, ab und zu ein wenig paddeln, meistens aber nur das vorbeiziehende Ufer betrachten. Nach etwa zwei Stunden erreichten wir die nächste Schleuse kurz vor der Kleinstadt Abingdon-on-Thames.

Nach einer Stärkung mit einem Sandwich ging es wieder zurück Richtung Sandford – und ab dem Zeitpunkt begann es so wirklich nass (und abenteuerlich) zu werden. Unser Plan war dem Thames Path bis Sandford zu folgen. Dieser Treppelweg führt direkt entlang der Themse. Vom Boot aus hatten wir schon gesehen, dass der Pfad teilweise überflutet ist. Tatsächlich aber hatten die Regenfälle den Thames Path zu einem Teil der Themse werden lassen, gerade noch seicht genug um nicht schwimmen zu müssen.  😉

Das viele Wasser half nicht unbedingt bei der Orientierung und nach etwa einer Stunde befanden wir uns in einem überfluteten Wald, auf der Suche nach der Themse, knietief im Wasser.

Wir arbeiteten uns langsam in Richtung Themse vor bis plötzlich der nächste Schritt keinen Boden mehr fand – Martin konnte gerade noch sein Gleichgewicht halten. Vor uns befand sich ein 2m breiter Wassergraben, der als solcher nicht so leicht zu erkennen war in einem überschwemmten Wald. Nach etwas Beratschlagen beschlossen wir wieder auf das Packraft umzusteigen, um diesen Graben zu überqueren. So ein praktisches Ding!

Auf diesem Wege erreichten wir schließlich wieder den Thamse Path, aber nur um festzustellen, dass dort teilweise genauso hoch das Wasser stand. Unser Rückweg nach Sandford dauerte daher deutlich länger als geplant.

Vor allem der letzte Kilometer bis Sandford, dann schon in der Dämmerung, führte durch besonders tiefes Wasser. Nicht immer war klar ersichtlich, wo die Themse endet und der Thamse Path beginnt. Eingehakt, um nicht auszurutschen, haben wir aber auch das geschafft.

Manchmal ist das Nachhause kommen genauso schön wie das Abenteuer selbst. Spricht dafür, dass das eher schon in Richtung „Type 2 Fun“ (siehe unten) gegangen ist. Rückblickend war es auf jeden Fall ein Riesenspaß – währenddessen die meiste Zeit eigentlich auch!